This Day in History: 5 september

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-09-25 22:42

This Day In History: 5 september 1774

In Carpenter's Hall in Philadelphia kwam het Continentale Congres voor de eerste keer bijeen om het Britse parlement toe te spreken over de dwangmaatregelen, een wetgevingsmaatregel die bedoeld was om de rebellie in Massachusetts te onderdrukken en die Bostoniërs een les te leren voor dat hele Tea Party-debacle.

Afgevaardigden van alle 13 koloniën (behalve Georgië), waaronder George Washington, Patrick Henry en John Adams, verkozen Peyton Randolph uit de staat Virginia als de eerste president van het Congres, en samen stelden zij een verklaring op van rechten en grieven.

De Britten begonnen voor het eerst hun geluk te beproeven met hun koloniale onderwerpen met de overgang van de Stamp Act in 1765, een zware belasting die werd opgelegd met het doel om inkomsten te genereren ter ondersteuning van Britse troepen in de koloniën. Amerikanen vonden dit nogal oneerlijk, en in oktober 1765 met "geen belasting zonder vertegenwoordiging" als hun strijdkreet, riepen de kolonisten het Stamp Act Congress bijeen om hun oppositie volkomen duidelijk te maken.

Toen de Stamp Act in november van kracht werd, hebben veel kolonisten de Britse import onmiddellijk geboycot en werden aanvallen gepleegd op customhouses en huizen van belastinginners. Het Parlement heeft uiteindelijk gestemd voor het intrekken van de Stamp Act in maart 1766 na maanden van anti-Brits protest in Amerika.

Ondanks de Stamp Act aanvaardden de meeste kolonisten nog steeds passief de Britse heerschappij als de natuurlijke orde der dingen, en zouden ze geschokt zijn geweest door het idee zichzelf iets anders te beschouwen dan onderwerpen van Zijne Majesteit Koning George III.

Toen aanvaardde het parlement de Tea Act in 1773, en de mensen raakten echt opgewonden. Je maakt gewoon geen rommelen met Angelsaksen en hun thee, ongeacht aan welke kant van de vijver ze staan!

De Tea Act was een wetsvoorstel dat de zwervende Britse East India Tea Company een monopolie op de Amerikaanse markt gaf door haar theebelasting drastisch te verlagen. Dit betekende dat het bedrijf zelfs Nederlandse handelaren die illegale thee illegaal naar de koloniën handel dreef, kon onderbieden, en veel Amerikanen zagen dit als een ander voorbeeld van Britse arrogantie en tirannie. Dit wetsvoorstel was de inspiratie voor woedende patriotten in Boston om 18.000 pond waard - ongeveer $ 1 miljoen vandaag - van Britse thee in de haven van Boston te dumpen.

Het parlement kon natuurlijk hun provinciale, armoedige kolonisten niet laten ontsnappen aan dergelijk oorlogszuchtig gedrag en voerde de eerder genoemde dwanghandelingen uit, die door de lokale bevolking boosaardig werden aangeduid als de onverdraaglijke daden. En het moet onverdraaglijk zijn geweest, met Massachusetts onder strenge militaire heerschappij en koopvaardijschepen verboden om te lossen in de haven van Boston, waardoor veel deprivatie onder het volk ontstond. In alle koloniën konden vertegenwoordigers van de Britse regering niet worden vervolgd voor enige misdaad en werden kolonisten gedwongen om Britse troepen te beschermen.

Dit zijn de omstandigheden die leidden tot het Eerste Continentale Congres, waardoor een serieuze discussie ontstond over de vraag of de koloniën een verenigd Amerikaans verzet tegen de waargenomen Britse tirannie en onderdrukking als een verstandige tactische stap zouden beschouwen. Hoewel er tijdens de weken van het congres veel hobbels en haperingen waren, was het de eerste keer dat de koloniën probeerden samen te werken als een samenhangende eenheid, in plaats van als duidelijk gescheiden entiteiten.