The Men Inside van R2-D2 en C-3PO

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-11-27 07:07

In 1975 wierp George Lucas zijn sci-fi film op De Star Wars (naam later veranderd in gewoon Star Wars). Na een gezamenlijke casting sessie met Brian De Palma, die op zoek was naar acteurs in te huren voor zijn nieuwe horrorfilm Carrie, Lucas was in staat om veel van zijn belangrijkste acteurs te casten. Hij koos voor twee jonge no-namen, Carrie Fisher en Mark Hamill, evenals een vriend uit zijn vorige film, American Graffiti, Harrison Ford, om de drie hoofdpersonen te portretteren; Princess Leia, Luke Skywalker en Han Solo. Maar dit waren de makkelijke casting-keuzes, de personages die er geen speciale fysieke eigenschappen nodig hadden. Voor twee andere hoofdpersonages, R2-D2 en C-3P0, besloot Lucas naar Londen te gaan om te kijken of hij acteurs voor geluksvinden zou hebben die zouden voldoen aan de unieke criteria van deze rollen.

Anthony Daniels was nog nooit een sciencefiction-fan geweest. In feite was de enige sciencefictionfilm die hij ooit had gezien Kubrick's 2001: A Space Odyssey. Hij was zo ontevreden dat hij tien minuten de film inliep en zijn geld terug eiste. Als een klassieke acteur in Londen was hij gewend aan het podium, met een Shakespeare acteur of een melodramatische Engelse edelman. Zijn ouders hadden gewild dat hij een advocaat was, maar toen Anthony hen vertelde over zijn verlangen om te handelen, creëerde het een behoorlijke breuk in de familie Daniels.

Toen de gelegenheid zich voordeed aan een auditie in Londen om George Lucas in zijn epische epide te brengen, De Star Wars, Daniels was niet meteen aan boord. Hij wist niet veel over Lucas en hij wilde een 'serieuze acteur' worden. Maar Daniels kreeg vervolgens de concepttekeningen van Ralph McQuarrie te zien van zijn toekomstige iconische robot C-3PO. Sterk beïnvloed door de Maschinenmensch uit de klassieke sci-fi film Metropolis van Fritz Lang, werd Daniels weggeblazen door de emotie en gecontroleerde expressie van het personage. Hij "werd verliefd op het uiterlijk van het personage" en na het lezen van het script besloot Daniels dat hij C-3PO moest spelen.

Lucas overtuigen om hem in te huren was echter een uitdaging. Lucas geloofde oorspronkelijk dat C-3PO zou moeten spreken als een "soort van een tweedehands-autohandelaar, een snel pratende kerel met een Amerikaans accent." Lucas besefte al snel dat een Engels accent, zoals dat van Daniels, de C-3PO's vergezelde constante "wenkbrauw-verheven" scepticisme perfect. Lucas had de man in de gouden robot gevonden die de Jedi zou helpen het Star Wars-universum te redden.

Kenny Baker was sceptisch toen hem werd gevraagd om naar 20th Century Fox Studios te komen om een jonge regisseur met de naam George Lucas te ontmoeten. Hij had een komisch partnerschap gevormd met een andere acteur, Jack Purvis, en de twee deden het redelijk goed samen. Zowel Baker als Purvis waren acteurs die "klein van gestalte" waren en zichzelf de "Minitonen" noemden. Ze waren al meer dan tien jaar samen en hun carrière begon te stijgen. Ze waren net regelmatig artiesten geworden van het Engelse variétéprogramma "Opportunity Knocks" met Hughie Green.

Begonnen als circusartiest, was Baker opgewonden dat hij gewaardeerd werd om zijn acteer- en komediekarrels, en niet alleen om zijn (gebrek aan) lengte. Dus toen Baker de auditie binnenliep, verwachtte hij de rol af te wijzen. Maar George Lucas had hem nodig om de droid R2-D2 te spelen. Toen hij als volwassene op drie voet, acht inch (1,12 meter) stond, was Baker kort genoeg om in de robot te passen en sterk genoeg om de zware machines te bedienen die een kind niet zou hebben kunnen doen. Ondanks dat ze de hele dag naar acteurs keek, had Lucas niemand gevonden die op Baker leek. Hij was de kleinste man om auditie te doen voor de rol.

Vanwege de aanvankelijke aarzeling van Baker, zei Lucas dat hij zijn prijs moest noemen. Dus, Baker vroeg om £ 800 per week (ongeveer £ 4.880 vandaag of $ 7.810), of ongeveer het bedrag dat hij zou uitvoeren met Purvis. Lucas snel geaccepteerd. Onnodig te zeggen dat Baker spijt heeft dat hij niet om meer geld vraagt.

Zowel Daniels als Baker hebben geen bijzonder goede herinneringen aan schieten Star Wars. Vanwege de onhandige aard van hun pakken, hadden ze het moeilijk om te reageren en interactie te hebben met hun medespelers op de set. Ze hadden moeite eenvoudige bewegingen uit te voeren, zoals trappen lopen en zelfs goed ademen. Bovendien was het ondraaglijk heet in de pakken, vooral wanneer ze opnamen maakten in Noord-Afrika en de temperatuur bijna 105 graden Celsius was (105 graden Fahrenheit).

Hoewel beiden het geld, de roem en de toewijding van fans waarderen die met het spelen van zulke iconische personages zijn gekomen, was het soms moeilijk om de favoriete droids van Luke Skywalker te zijn. Said Baker tijdens een interview in het midden van de jaren 2000, "er waren geen hoogtepunten (zijnde R2-D2); Ik was er gewoon, in de droid. Ik kan me geen hoogtepunten of dieptepunten herinneren, het was maar een baan."

In een interview in 1995 legde Daniels uit hoe het voelde om het pak op hem te laten leggen,

Tijdens de eerste paar dagen zou het een half uur duren om de drie schroeven die de twee delen van het hoofd bij elkaar hielden uit te lijnen. Je kunt je voorstellen hoe het voelde en voor mij klonk.Het was net alsof je in een Rubiks kubus zat met mensen aan de buitenkant die ruzieden over de instructies.

Hoewel het de enige twee spelers zijn die als eerste in de zes verschijnen Star Wars films en voor altijd samengebonden in de overlevering van de popcultuur, het is goed gedocumenteerd dat Daniels en Baker het nooit echt met elkaar konden vinden. In een interview in 2009 zei Baker dat hij oorspronkelijk dacht dat hij het alleen was die Daniel niet leuk vond, maar dat hij 'met niemand overweg kon'.

Bovendien zei Baker dat hij Daniels ooit benaderde om te touren als hun personages om geld te verdienen en hij keek zijn neus naar me alsof ik een stuk van de sh * t was. Hij zei: 'Ik doe niet veel van deze conventies - ga de kleine man weg.' Hij degradeerde me echt en maakte me klein. '

Hoewel de film een onbreekbare vriendschap kan vertonen, praatten ze nauwelijks met elkaar tijdens het filmen. Zeide Baker opnieuw: 'We zaten allebei in onze droids; er was helemaal geen interconnectie. We konden elkaar niet horen of zien."

Terwijl Disney de productie opvoerde op de nieuwe set Star Wars films, zowel Daniels als Baker toonden interesse in het hernemen van hun rollen. Daniels bleef inderdaad C-3PO in 2015 uitbeelden Force Awakens en in de 2017 Aflevering VIII. Wat Baker betreft, dat hij oorspronkelijk zou hernemen, is zijn rol als R2-D2, maar om niet-gespecificeerde redenen niet, en in plaats daarvan gewoon als een "consultant" werd vermeld. Het is mogelijk dat zijn gezondheid, die een paar jaar achteruit is gegaan, misschien de schuldige. Hij stierf uiteindelijk op 13 augustus 2016 op 81-jarige leeftijd. Acteur Jimmy Vee heeft de rol voor de aankomende aflevering VIII overgenomen.

Bonus feiten:

• Naast het geld, maakte Lucas nog een deal met Baker om hem te overtuigen om R2-D2 te spelen; zijn komische partner, Jack Purvis, zou ook een rol spelen Star Wars. In Een nieuwe hoop, Jack speelt de Jawa (van de planeet Tatooine) die R2-D2 aanvalt en uitschakelt. In latere films speelde Jack een Ewok, een Cantina-beschermheer en een droid zelf.
• Het verhaal achter R2-D2's naam (volgens soundredacteur Walter Murch) is dat tijdens het bewerken van de vorige film van Lucas American Graffiti, Murch (die zou doorgaan met het winnen van verschillende Academy Awards) vroeg om "Reel 2, Dialogue Track 2" en afgekort tot R2D2. Lucas, die half in slaap was terwijl hij aan het script werkte voor zijn volgende speelfilm De Star Wars, kwam uit zijn sluimering en dacht dat het een geweldige naam zou worden voor een robot. Murch verklaarde dat direct hierna Lucas weer in slaap viel.
• De 'stem' van R2-D2 is niet van Baker, maar van die van Ben Burtt, de geluidsontwerper van de films. Met behulp van de ARP-2600 analoge audiosynthesizer creëerde hij de kenmerkende piepers en blends van R2. Hij staat ook bekend om het populariseren van het geluidseffect dat bekend staat als de "Wilhelm Scream" (waarvan wordt gedacht dat het een schreeuw is van de maker van het nummer "Purple People Eater") dat wordt gebruikt wanneer iemand van grote hoogte valt.
• Liz Moore was de vrouw die het pak rond Daniel vormde en hielp bij het creëren van het iconische gezicht van C-3PO. Helaas heeft Moore C-3PO nooit tot zulke populaire hoogten zien stijgen, stervende in een auto-ongeluk in 1976, voordat de film werd uitgebracht.