This Day in History: February 12- Ethan Allen

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-09-25 22:42

This Day In History: 12 februari 1789

De grondlegger van Vermont werd op 10 januari 1738 daadwerkelijk geboren in Litchfield, Connecticut. Hij was de leider van de Green Mountain-jongens tijdens de Revolutionaire Oorlog en won de overwinning door Fort Ticonderoga te vangen, bijgestaan door Benedict Arnold, in mei 1775. Bij het leiden een invasie van Canada in september, Allen werd gevangengenomen en gevangen gehouden tot 1778. Bij zijn terugkeer kreeg hij onmiddellijk de rangorde van kolonel in het Continentale leger en riep de majoor-generaal van Vermont uit.

Toen Allen werd betrapt bij onderhandelingen met Groot-Brittannië om zich mogelijk opnieuw bij het rijk te voegen nadat het Congres het bod van Vermont op de staat had afgewezen, veroorzaakte het veel controverses. Zijn apologeten verklaarden dat dit kennelijk een list was om het Congres onder druk te zetten om de staat van Vermont te verlenen, terwijl anderen dachten dat hij duidelijk zijn aanzienlijke landbezit beschermde.

Hij schreef "Reason the Only Oracle of Man" met zijn vriend Dr. Thomas Young (hoewel sommigen zeggen dat hij zijn werk plagieerde), die in 1785 werd gepubliceerd. Het werk is zeer kritisch over de Bijbel en brengt het idee van een godheid naar voren in totale harmonie met de natuur, een controversieel idee in het 18e eeuwse New England. Zijn reputatie als vrijdenkende onafhankelijke geest werd verder gestold.

De laatste jaren waren relatief rustig, maar er is nog steeds de vraag wat zijn dood in 1789 veroorzaakte. En nog veel meer vragen om op te starten.

Terwijl moderne historici onderzoeken wat er definitief bekend is over Ethan Allen, wordt het duidelijk dat de man heel anders is dan de mythe. Het is niet verwonderlijk dat zijn prestaties overdreven zijn - bijvoorbeeld, ja, hij nam Fort Ticonderoga, maar zijn troepen waren de vier tegen één van de vijand nummerend. Hij miste het grootste deel van de Revolutionaire Oorlog en ook toen Vermont zijn onafhankelijkheid verklaarde, omdat hij gedurende die hele periode een gevangene van de Britten was. Hij heeft nooit een gekozen politieke functie bekleed.

Dus waarom de verering van een Revolutionary War-speler? Gewoon omdat Vermont een held nodig had, en Ethan Allen had, als er niets anders was, een pak slaag.

Tijdens de jaren 1830 verkeerde Vermont in een ernstige economische inzinking. Veel burgers vertrokken letterlijk naar groenere weiden, omdat Vermont de landbouwproductiviteit van staten in het westen niet kon evenaren. Het moreel was laag en de bevolking moest teruggaan naar een tijd waarin Vermont bloeide en grootschalige helden vormden hun bestemming. Vermonters moesten trots zijn op hun verleden, zodat ze hoop hadden op hun toekomst.

De creatie van de Ethan Allen-legende begon 45 jaar na zijn dood toen professor Jared Sparks zijn biografie schreef en hem een 'leidende revolutionaire figuur' noemde. Kort daarna schreef auteur Daniel P. Thompson de roman 'Green Mountain Boys', waarin hij Allen speelde historische exploits tot het uiterste en het creëren van een verhalenboekheld die alle schoolkinderen van Vermont al generaties lang kenden.

Frank Bryan, een professor in gepensioneerde politicologie vat Allen als de man en de mythe mooi samen: "Wat ik denk dat benadrukt moet worden is het feit dat Allen een geweldige man was. Met andere woorden, zelfs wanneer je alle overdrijvingen en hyperbolen, enzovoort, afstootte, had je nog steeds enorme moed nodig, en ja, heldendom om veel van de dingen te doen die hij deed … Als ik hem zou confronteren met de kwestie van zijn moed, dan zou zeker een grijns op mijn gezicht hebben."